Voir des tortues aux Seychelles : où et quand

Les tortues font partie des symboles des Seychelles, au même titre que le célèbre coco de mer. En voyage dans l’archipel, on en croise presque à coup sûr, des géantes terrestres aux tortues marines des lagons. Voici lesquelles, où et quand les observer, sans jamais oublier qu’il s’agit d’espèces protégées.

Les tortues géantes de terre

La star de l’archipel est la tortue géante d’Aldabra, endémique de l’atoll d’Aldabra, situé à environ 1 100 km au sud de Mahé. Cette espèce a évolué isolément sur l’atoll, aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Chassée par les marins du XVIIᵉ au XIXᵉ siècle, elle a frôlé la disparition avant d’être protégée. On peut aujourd’hui en observer un grand nombre, sur certaines îles et dans des réserves dédiées, où elles sont traitées avec soin.

Les tortues marines

Les eaux des Seychelles abritent aussi plusieurs espèces de tortues marines. La tortue imbriquée (Hawksbill) peut s’observer toute l’année, avec une période plus favorable de novembre à mars. La tortue luth, plus rare, est plutôt visible d’octobre à décembre. La saison de ponte, durant laquelle les femelles viennent déposer leurs œufs sur les plages, se concentre généralement entre octobre et janvier, souvent de nuit. Ces moments sont strictement encadrés.

Où les voir

Plusieurs sites sont réputés pour l’observation. L’île de Curieuse, près de Praslin, abrite une réserve où évoluent de nombreuses tortues géantes. À La Digue, le domaine de l’Union Estate en accueille également, faciles à approcher lors d’une visite : voir notre guide 1 jour à La Digue. Bird Island est elle aussi connue pour ses tortues, tandis qu’Aldabra, bien plus reculée, reste d’accès limité et protégé. Côté mer, masque et tuba suffisent souvent à croiser une tortue près des récifs.

Une rencontre à mériter

Croiser une tortue aux Seychelles reste un moment fort d’un séjour dans l’archipel, à condition d’aborder l’animal avec respect. En choisissant les bons sites et la bonne saison, les chances sont réelles, sans pour autant relever de la certitude. C’est aussi ce qui rend la rencontre précieuse. Pour prolonger côté océan Indien, voir aussi notre guide vivre à La Réunion.

Questions fréquentes

Où voir des tortues géantes aux Seychelles ? Sur l’île de Curieuse (réserve près de Praslin), à La Digue (domaine de l’Union Estate) ou à Bird Island, entre autres. Aldabra, leur berceau, est d’accès très restreint.

Quand voir des tortues marines aux Seychelles ? La tortue imbriquée s’observe toute l’année, surtout de novembre à mars ; la tortue luth plutôt d’octobre à décembre. La ponte a lieu en général d’octobre à janvier.

Peut-on toucher les tortues aux Seychelles ? Non : ce sont des espèces protégées. On garde ses distances, sans les toucher ni les nourrir, en particulier pendant la période de ponte.

Est-on sûr de voir des tortues aux Seychelles ? Les chances sont bonnes en choisissant les bons sites, mais aucune observation d’animaux sauvages n’est garantie.