Visiter le quartier des tanneurs à Marrakech

Le quartier des tanneurs est l’un des coins les plus authentiques de la médina de Marrakech, et l’un des plus mal compris. On y travaille le cuir comme il y a des siècles, au milieu des peaux et des bassins de teinture. La visite est simple à condition de savoir où aller, combien donner et comment gérer la fameuse odeur.

Où se trouve le quartier des tanneurs

Les tanneries occupent le nord-est de la médina, autour de la porte de Bab Debbagh. C’est l’un des secteurs les moins touristiques de la vieille ville, ce qui fait justement son intérêt. On y accède facilement en petit taxi, qui vous laisse à l’entrée du quartier, ou en voiture si vous êtes en location. Le parking Naji, sur la place Moukef, est central et permet de rayonner à pied dans les ruelles alentour.

Comment visiter les tanneries

Le cœur de la visite se concentre sur la rue El Fakhar et la rue Tarik el Houri, où se succèdent les tanneries. Inutile de se précipiter pour entrer dans la première venue : mieux vaut d’abord se perdre un peu dans les ruelles, observer les chariots de peaux et s’imprégner de l’ambiance. Quand une proposition de visite vous convient, vous pouvez jeter un œil à l’intérieur avant de décider d’y rester. Sur place, un guide vous explique les différentes étapes du traitement du cuir, des bassins à la teinture.

Le prix d’une visite

Ici, pas de tarif affiché : la visite se règle en pourboire, à la fin et selon votre appréciation. Une somme de l’ordre de cinq euros est jugée raisonnable et suffit généralement à satisfaire le guide. Le piège classique vient plutôt des intermédiaires qui s’imposent sans prévenir et réclament ensuite leur part. Pour l’éviter, convenez clairement d’une visite avec une seule personne, et gardez la main sur le montant que vous donnez.

L’odeur, à quoi s’attendre

C’est la grande appréhension des visiteurs, et elle n’est pas infondée. L’odeur vient surtout des bassins, où les peaux trempent dans un mélange d’eau et de fientes de pigeon utilisé pour assouplir le cuir. Elle reste supportable pour la plupart des gens, surtout avec les feuilles de menthe que l’on glisse sous le nez. Mieux vaut les accepter à l’entrée et garder en tête que des artisans passent là leurs journées entières. Pour bien choisir vos visites et éviter les pièges à touristes, voir aussi nos réserves sur les avis TripAdvisor ; et pour une autre escale au Maghreb, les plus belles plages proche de Tunis.

Questions fréquentes

Où se trouve le quartier des tanneurs à Marrakech ? Au nord-est de la médina, autour de Bab Debbagh. Le parking Naji, sur la place Moukef, est un point de repère central pour s’y rendre.

Combien coûte la visite d’une tannerie ? Il n’y a pas de tarif fixe : on donne un pourboire à la fin, de l’ordre de cinq euros. Méfiez-vous des intermédiaires qui réclament un supplément.

L’odeur est-elle vraiment insupportable ? Elle est forte, à cause des bassins de tannage, mais reste tenable. Des feuilles de menthe, distribuées à l’entrée, aident à la supporter.

Combien de temps prévoir pour la visite ? Environ deux heures pour flâner dans le quartier, dont une vingtaine de minutes pour la visite guidée d’une tannerie.