Le cinéma à Los Angeles : histoire et visites

Los Angeles et le cinéma sont indissociables : avant-premières sur Hollywood Boulevard, studios, Walk of Fame. Mais comment la ville est-elle devenue la capitale du septième art, et que peut-on y visiter aujourd’hui ? Petit voyage dans les coulisses.

Pourquoi le cinéma s’est installé à Los Angeles

Le cinéma arrive à Los Angeles au début des années 1900. Deux raisons reviennent pour expliquer ce choix : l’ensoleillement, qui permettait de tourner presque toute l’année à une époque où l’on filmait en lumière naturelle, et le prix bas des terrains autour de cette ville encore modeste. Autre atout, la diversité des décors à portée de route : mer, plage, montagne, désert. On cite souvent The Count of Monte Cristo (1908) parmi les premiers films tournés dans la région.

Après 1910, Hollywood, alors petit quartier rattaché à la ville, voit les studios se multiplier. Le studio Keystone lance le cinéma burlesque et les débuts de Charlie Chaplin, à l’époque du muet. En 1919, quatre artistes dont Chaplin fondent United Artists pour exploiter eux-mêmes leurs films.

Les dates qui ont façonné Hollywood

• 1923 : installation du panneau « HOLLYWOODLAND », au départ une publicité immobilière, devenue l’emblème que l’on connaît.
• 1927 : sortie du premier film parlant et création de l’Académie des arts et des sciences du cinéma.
• 1929 : première cérémonie des Oscars.
• années 1930 : montée en puissance des grands studios : Warner Bros, Universal, Paramount, 20th Century Fox.

Visiter les studios

Plusieurs studios ouvrent leurs portes aux visiteurs :

• Universal : la visite la plus chère, car couplée à un parc d’attractions, pratique pour occuper toute une journée en famille.
• Warner Bros : une découverte plus sobre, en petit train à travers les décors, avec accessoires et explications.
• Paramount : dans le même esprit que la Warner, centrée sur le cinéma.

Pour l’histoire du septième art, le Academy Museum of Motion Pictures a ouvert en 2021 sur Wilshire Boulevard.

Quelques lieux de tournage mythiques

Le Griffith Observatory apparaît dans La Fureur de vivre avec James Dean comme dans Terminator. Les fans de Retour vers le futur reconnaîtront la Gamble House, à Pasadena, qui sert de maison à Doc Brown. De quoi composer un itinéraire « ciné » entre deux visites de la ville.

Une fois le programme calé, reste à choisir son quartier : voir notre guide où dormir à Los Angeles.

Et pour envisager d’y rester, voir notre guide vivre à Los Angeles.

Questions fréquentes

Pourquoi le cinéma s’est-il développé à Los Angeles ? Pour son ensoleillement, idéal au temps du tournage en lumière naturelle, le prix bas des terrains et la variété des décors alentour.

Quel studio visiter ? Universal pour le parc d’attractions, Warner Bros et Paramount pour une visite centrée sur les coulisses du cinéma.

Où voir l’histoire du cinéma à Los Angeles ? Au Academy Museum of Motion Pictures, ouvert en 2021 sur Wilshire Boulevard.